引言：

中國“謎語”已經有三千多年的歷史，博大精深、源遠流長，群眾基礎也相當廣泛，古往今來男女老幼都不乏謎語的忠實愛好者。五花八門的謎語呈現出種類豐富、百花齊放的特點，是中華民族寶貴的文化遺產。

“蓬萊文章建安骨”是魏晉南北朝文學風氣的最佳寫照，開放的社會環境孕育出一大批狂放不羈、個性自由的文人墨客，在他們的帶領和推動下，民間謎語也得到了前所未有的蓬勃發展，極大地豐富了老百姓的精神文化生活

一、“謎語”的起源：“隱語”“廋辭”“射覆”

什麼是“謎語”？劉勰的《文心雕龍》，大概是中國古代最早正兒八經闡釋“謎語”的著作：“謎也者，回互其辭，使昏迷也。”意思就是把好好的話擰著說，不直截了當地表達原意，讓聽者丈二和尚摸不著頭腦。細分之下又有口頭文學的謎語，和文字形式的燈謎。

在漫長的兩千多年封建社會中，勞苦大眾總是遭到統治者的壓迫和剝削，日子過得苦卻無處訴，明明一腔憤懣卻是人微言輕，甚至敢怒不敢言。為了找到一個宣洩情緒、表達心聲的突破口，謎語在民間應運而生，多用戲謔、諷刺的隱語，表達自己的怨怒之情。

如夏朝暴君夏桀，荒淫暴虐、無惡不作，卻渾身透著一股自信的氣息，時常拿太陽自比。有一回他說：天有太陽，我有萬民。太陽有消亡的那一天嗎？太陽消亡了我才會亡！對於自創的這番比喻，夏桀本人還是很得意的，可是負擔沉重的老百姓卻不吃這一套，立馬回敬了一句：你什麼時候亡，我們要跟你同歸於盡。老百姓用這種民謠式的隱語，表達了對暴君夏桀的不滿，誕生了我國古代最早可考的一則謎語。

古人起初將謎語稱作“隱語”或“廋辭”，《韓非子》《國語》等古代典籍中均有提及。劉勰在《文心雕龍》中總結道：謎語的作用小至明辨是非，大至治國安邦。翻開春秋戰國時期的史傳典籍，朝臣、說客巧用謎語勸諫君王的例子比比皆是。

相傳楚莊王即位三年不理朝政，終日只知飲酒作樂，群臣看在眼裡急在心裡，直言進諫卻收效甚微。後來有一位臣下用很委婉的方式勸諫，說國中有一隻大鳥，三年不飛，三年不鳴，這是為什麼呢？楚莊王心有靈犀一點通，同樣用隱語回答道：這隻鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。此後，他改頭換面，富國強兵，楚國很快大治。

“受命於天，既壽永昌”，在中央高度集權的古代封建社會，歷來強調為君為帝者的權力正統。為人主者，無過亦無罪，即便是偶爾犯了過失，做臣子的也不能當面揭短。相反，如果利用隱語這種含蓄的表達方式勸諫，往往會讓人主心生喜悅，也更容易接受。這與今天常講的“批評的話要委婉地說”，實際上是一個道理。

秦漢貴族階級之間流行一種叫做“射覆”的活動，也屬於謎語的一種變體——物謎。所謂“射覆”，就是在東西上蒙一塊布，或者用一個器皿蓋住，由出謎人描述這種物體的外形特點，讓旁人猜裡面藏的是什麼。猜謎人往往用占卜的方法來猜，所以後世又將猜謎稱作“佔”或“射”。這種類似於“你畫我猜”的小遊戲，多在宴會行酒令時舉行，《紅樓夢》中也有提及。

二、魏晉時期的特色謎語：“離合謎”與“謎詩”

東漢末年，謎語的形式發生質變，正式進入到“文字遊戲”的階段。人們開始利用漢字的偏旁結構進行拆分組合，讓解謎人猜測其本來的含義，形成別具一格的“離合體文謎”。最典型的例子莫過於東漢大文學家蔡邕在曹娥碑留下的謎題，同時也是我國古代最早的“離合謎”。

東漢年間，人們為了歌頌曹娥投江救父的至誠至孝，特地立碑紀念，由剛及弱冠的大文人邯鄲淳執筆，是為曹娥碑。碑文寫成之後，眾人無不驚歎於邯鄲淳的文筆。當時著名的文學家、書法家蔡邕不服，親自前來一看究竟，結果佩服得五體投地。臨走前，他在碑的後面刻下了“黃絹婦幼外孫齏舀”八個字而去，旁人不解其意麵面相覷。直到三國時，曹操和楊修前來祭拜曹娥，這個謎題才被楊修解開。

“黃絹”就是有顏色的絲綢，即為“絕”；“幼婦”就是少女，即為“妙”；外孫是女兒的兒子，即為“好”；“齏”是辛辣的姜蒜搗碎之後的樣子，“舀”是容器，合起來就是“受辛之器”，而“受”加“辛”正是“辭”的繁體字。合起來便是“絕妙好辭”，表達的是蔡邕對邯鄲淳所寫碑文的讚歎。像這樣把漢字拆開再重組的猜謎方式，謂之“離合”。

魏晉南北朝期間，離合謎非常流行，曾經的“隱語”逐漸演化為今天人們熟知的“謎語”，並由此衍生出增損體、會意體、風人體等多種變化，其中在文人士大夫中間最為流行的當屬“謎詩”。比如南北朝著名詩人鮑照曾創《字謎三首》，收錄了“井”“龜”“土”三則字謎，這裡列舉一首《井》以供欣賞：“二形一體，四支八頭；五八一八，飛泉仰流。”用白話說就是：橫向豎向兩個“二”構成了“井”，四面共露出了八個頭；同時它又是由四個“十”湊成，五八剛好是四十；汲取井水時，水從井底自下而上流出，叫做“仰流”。

黃初元年，66歲的曹操亡於病榻，將世子之位傳給了曹丕。新上位的曹丕坐立不安，擔心幾個兄弟來搶自己的王位，其中最為妒恨的就是弟弟曹植，因為曹植在一幫文人士子中間威望甚高。於是，曹丕想了一個法子除掉曹植，就是逼他在大庭廣眾之下七步成詩，不但要以“兄弟”為主題，而且文中還不能出現“兄弟”字眼。如果作詩不成，就要將其押入大牢。

曹丕的心思曹植心知肚明，但自己人微言輕，無法開脫，只得一邊踱步一邊冥思苦想，終於作出了那首流傳千古的《七步詩》：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”詩文中，曹丕將兩兄弟比作豆子和豆杆，表達了對封建統治集團內部，同胞骨肉手足相殘的憤激之情，一首詩吟得曹丕臉紅耳赤，曹丕自己也得脫大難。這個家喻戶曉的故事生動地展現出，“謎詩”在魏晉文人中間十分流行。

三、魏晉“謎語”風尚的延伸——元宵“燈謎”

從春秋戰國時期的“隱語”“廋辭”，到漢魏六朝的離合謎，中國民間謎語文化不斷豐富完善，為其在後世的發展奠定了深厚基礎。到了隋唐時期，科舉制打破了官僚貴族對知識的壟斷，普通老百姓也開始接受到良好的教育，謎語的樂趣不再是上層社會的特權，逐漸深入到千家萬戶，為廣大人民的精神娛樂增光添彩。

唐宋兩代是中國古代詩詞藝術的頂峰，謎語文化的發展也隨之進入到另一個繁榮時期。到了南宋年間，統治者偏安一隅，為了粉飾太平，老百姓喜好在元宵節前後開展各類鬧花燈、猜燈謎活動。每年元宵佳節，人們張燈結綵、普天同慶，借春宵賞燈的契機，在紅燈籠上書寫各式各樣的字謎、畫謎、人名謎等，吸引來往人潮駐足猜謎，熙熙攘攘熱鬧非凡。

中國謎語內容豐富、包羅萬象，涵蓋歷史文化、國家政治、風土人情、人文百科等社會的方方面面，蘊藏著古代人民的智慧結晶，具有很高的審美價值。比如四大名著之一的《紅樓夢》，賈府四個女兒的名字分別叫元春、迎春、探春、惜春，首字相合即為“原應嘆息”，暗指她們的悲慘命運。

傳說有一年元宵佳節，明太祖朱元璋微服私訪，想在太平盛世大好河山中親身遊歷一遭，偶然看到眾人正圍在一起猜燈謎。朱元璋心生好奇，也上前去湊熱鬧，結果看到那燈籠上畫著一個醜婦，懷抱一個大西瓜，坐在一匹馬上，一雙腳奇大無比。合起來念便是“淮（懷）西婦人，馬後腳大。”暗諷朱元璋的馬皇后不裹足。

朱元璋盛怒，但礙於便衣在身不好發作，便偷偷命隨從找到了畫謎之人，在他們的家門上寫上“福”字，準備等第二天元宵節後再將他們捉拿歸案。心地善良的馬皇后得知此事後，連夜派人在城中家家戶戶門上都寫了福字，免除了畫謎人的性命之災。後來，過年在門上帖“福”字的傳統就保留了下來。

結語：

穿越三千多年的歷史輪迴，今天的謎語早已發展為家喻戶曉的民俗傳統，人們將燈謎、書法、水墨畫、京劇並稱為中國藝術“四絕”，還將其列入到國家非物質文化遺產的名目當中。作為中國古代人民的智慧結晶，謎語這一古老的文化活動仍然具備很高的藝術功能和鑑賞價值。

參考：

1、《燈謎中的中國歷史文化》

2、《謎語起源試探》

3、《中國謎語探源》