鄭州北郊惠濟區有個新莊村，村裡流傳著老八景“汴河新柳”的故事。相傳大唐武週年間，有一個姓王的讀書人，從安徽那邊乘船沿著隋唐大運河北上而來，要進京到洛陽趕考。他在船上患上疾病，被船主無情地趕了下來。

此時，王生手裡已經沒有銀兩。他眼前昏暗，搖搖晃晃走在街頭，最後實在堅持不了，昏倒在地。當時集市臨著的大運河，富庶繁華，商賈來往，猶如過江鯽魚，偏偏沒有一個人願意搭救他。那些好心人手裡沒有錢，只能圍在跟前，心急火燎圍觀，拿不出一點財力給予幫助。

恰好集市上來了一個儒商，此人姓孫。他雖然經商，卻淡泊名利，平時進廟燒香，樂善好施。孫員外閒來常讀書，喜歡結交文人。當他看到鬧市圍觀一群人，十分好奇，走上前去。鄉民們看見孫員外來了，沒有不高興的，這是救星來了，紛紛讓開路。孫員外走到病人跟前，此時王生已經命懸一線，。救人如救火，孫大官人和圍觀鄉民說：“大家幫忙，送到醫館看病！”鄉人們紛紛響應，伸手幫忙。

送進了醫館之後，王生被及時治療，生命很快脫離危險。孫員外見王生是飽學之士，談吐文雅，就把他留在家裡靜心調養。在此期間，倆人興趣相投，言談甚歡，大有相見恨晚之感。王生身體好轉後，倆人成為莫逆之交。

有一天，孫員外看見王生長吁短嘆，知道他急著要進京趕考，眼下新交朋友，感情深厚，難以割捨。孫員外感到在苦留朋友住下去，就是耽誤人家前程。他找一處酒館設宴款待。說到何時才能相見時，孫員外說：“咱們倆約定十年期限吧，十年以後的今日一定在這裡相見。”王生說：“十年河東，十年河西，時過境遷，變化太大，怎麼才能找到相見之處呢？”孫員外說：“咱倆一塊在汴河邊種上一棵柳樹吧。”

栽過柳樹之後，兩人揮淚而別。王秀才乘船沿著大運河前往洛陽。一路上，由於孫員外的資助，王生順風順水，雖然歷經風霜，但是沒有吃多大的苦。到了神都洛陽，他住店應試，錢財充足，也不發愁。科舉考試中，王生沉著應對，一舉得中。武則天見他一個人才委以重用，讓他在朝為官成為重臣。他為官清正，秉公辦事，卻得罪了一干小人鼠輩。最後陷害身陷囹圄，淪為階下之囚。

日月如梭，時光如箭，一轉眼十年過去了。孫員外來到當初相聚之地。此時那棵綠柳成蔭。他擺好酒宴，焦急得到故友到來。時光一點點流過，直到夕陽西落，星光輝映，也沒有盼到故人的到來。他並不氣餒，一直相信，王生一定是被事務纏身不可脫身，才使兩人不能按時相聚。為了不錯過再度相逢，他舉家遷往相聚之處落戶長期居住了下來。孫員外在等待中抱病成疾。臨終的時候，他把兒女叫到跟前，一聲嘆息，淚流滿面，說出了當年救人一難，結交為友的往事。說到相聚之日不見故人，實為遺憾，言辭間數度哽咽，泣不成聲。兒女們謹記在心，不敢遺忘，繼續堅持等待。

再說那位王生，在新君登基以後，冤情昭雪，結束了牢獄之災。皇帝同情他的遭遇，給他恢復原職，要他繼續留京為官。此時他已經成為王大人，但他心裡想著鄭州，記得當初在古運河邊的兩個人一起栽下的楊柳，朝思暮想著曾經搭救自己一命的新莊故朋老友。

為了早日見到相見，王大人向朝廷請假訪友披星戴月，快馬加鞭，急不可待地回到鄭州北郊。讓他來到新莊的時候，多方打聽，才知道孫員外已經去世。孫員外的孩子帶著他來到父親的墳墓前。墳墓就在汴河邊上，夕陽夕照，柳樹依依。王大人哭拜於地，長跪不起，淚水漣漣。當他得知孫員外臨終之時，對自己還念念不忘，更覺得兩人活著不能相見，實在是人生憾事。王大人割捨不下如此情懷，他回到安徽後，舉家北遷，落戶在今天的新莊村。王大人年邁後告老還鄉，回到新莊村。王家和孫家互相來往，十分融洽。

王大人去世以後，埋葬在孫員外的附近。汴河邊的新柳一年又一年的綠，一年一年的新，就像這個感人的故事，永遠地在人們的耳邊欠悽婉地傳唱。清朝乾隆年間，知州張鉞為鄭州“老八景”畫畫寫詩，其中就有一景“汴河新柳”。為什麼叫做汴河新柳，鮮有人知，如今，新莊這個村莊，惠濟區知道的人不多，更何況汴河新柳的“新”字就是新莊呢！